Středem duchovního a intelektuálního života židovské obce je synagoga a její ústřední postavou je rabín. Rabín není jen kněz tak jak jej chápou křesťanské církve. Je učitelem, má jistou soudní pravomoc, je zárukou rituálních tradic, je kazatelem, rádcem ve věcech rodinných i sousedských, vyučuje děti, oddává, pohřbívá a vede matriky. Je zpravidla rodákem z jiného kraje, tím bývá zajištěna jeho nestrannost při rozhodování v jeho jisté soudcovské pravomoci, kterou má. V starších dobách, kdy židovské obce jako celek platily vrchnosti poplatky za ochranu, rozhodoval právě rabín, která rodina podle mohovitosti zaplatí více, či méně a zejména zde byla nutná jeho nestrannost. Tento zvyk se dodržuje dodnes.


Rabín Dr.Michael Weiner byl dlouholetým rabínem ve Velkém Meziříčí. Rodákem byl z Maďarska (nar.1844), vystudoval bratislavskou ješivu, a židovský teologický (rabínský) seminář v Breslau (dnes Wroclaw či Vratislav v Polsku) a Budapešti. Na učitele se studovalo 3 roky - na rabína 7 let.


Velké Meziříčí bylo jeho prvním rabínským postem, působil zde od r.1875 až do své smrti v r.1901.